Az Ingenuity helikopter sikeresen teljesítette első, történelmi repülését a Marson, majd biztonságosan leszállt a felszínre.
A repülést eredetileg április 11-ére tervezték, azonban a tervek kissé megváltoztak, hiszen egy hibás parancssort fedeztek fel az első tesztek során. Pár nappal később, április 16-án a csapat zöld utat kapott a repülés végrehajtására, hiszen sikeresnek bizonyultak az ellenőrzések.
A telemetriai adatokon túl fekete-fehér képek is érkeztek a kopter kamerájából:
A helikopter navigációs kamerája által készített fotó, melyet közvetlenül a felszállás után készített | Forrás: CNN
Az első repülés
Az Intenuity körül belül 40 másodpercet volt a levegőben hétfőn, mely során 3 méterre emelkedett fel a magasba és képsorozatokat készített. Az elkövetkezendő hetekben további 4 repülést terveztek meg a NASA mérnökei, melyek során különböző nehézségű feladatokat adnak a drónnak. Mindezt 60-65 méteres biztonságos távolságból követi figyelemmel a Perseverance marsjáró.
Most 117 évvel azután, hogy a Wright fivéreknek sikerült felszállni a Föld bolygón, a NASA Ingenuity helikopterének sikerült hasonlóan csodálatos bravúrt végrehajtania egy távoli égitesten.
- mondta Thomas Zurbuchen, a NASA egyik tudományos munkatársa.
Jövőbeni repülések
Az első megpróbáltatás után a kis kopter kap egy kis "pihenőt", hiszen fel kell töltenie a napelemeit. A csapat ezidő alatt megtervezi az április 22-én esedékes következő repülést a kopter által hazaküldött adatok feldolgozásával.
Amennyiben sikerrel járnak, akár további 4 felszállást is meg lehet majd kísérelni, ahol az első három a helikopter alapvető képességeinek tesztelésére szolgál. Az utolsó kettő során pedig jelentősebb távolságba is eltávolodhat a drón a marsjárótól.
A NASA mérnökei ünnepeltek, mikor megtudták, hogy sikeres volt az első repülés | Forrás: The New York Times
A teszteket a NASA 30 marsi napon belül le szeretné zárni, hiszen a következő szakaszban a Perseverance megkezdheti a 2,7 milliárd dolláros küldetésnek a fő részét. A helikoptert maga mögött hagyja majd a Jezero-kráter pereme mentén, hogy egy folyó deltája felé vegye az irányt, hogy egy ősi élet nyomait kutassa tovább.
Milyen eseményeknek nézünk elébe a következő hónapokban a Marson?
Idén nem a NASA volt az egyetlen látogatója a vörös bolygónak. A kínai Tianwen-1 szonda szintén februárban érkezett meg a helyszínre és hetekkel később pályára is állt. Már május végén a felszínre juttathat egy rovert, mely Kína első sikeres leszállásra lehet majd egy másik bolygón.
A Tianwen-1 szonda által készített nagyfelbontású kép a Mars felszínéről | Forrás: The New York Times
Továbbá meg kell említenünk az Egyesült Arab Emírségek Hope névre keresztelt szondáját is, melyet a bolygó légkörének és időjárásának alapos tanulmányozására fejlesztettek ki. A tudományos kutatás ezen szakaszát a tervek szerint már április elején megkezdték.
Forrás: CNN, The New York Times
